Quando il metabolismo perde il ritmo
Contrastare la chetosi nelle vacche da latte
Scarso appetito, calo della produzione di latte, animali pigri: questi problemi si verificano spesso poco dopo il parto. Le cause spesso non risiedono nell'alimentazione attuale, ma risalgono a molto tempo prima. Infatti, il modo in cui una mucca inizia la lattazione è influenzato da processi epigenetici che hanno origine già nel grembo materno.
Chetoosi: un silenzioso ladro di energia
Nelle prime settimane dopo il parto, il fabbisogno energetico di una vacca da latte è enorme. L'organismo deve passare a un regime di alta prestazione, produrre latte, l'utero si riduce e il metabolismo funziona a pieno regime.
Se l'apporto energetico tramite l'alimentazione non è sufficiente in questa fase, si verifica un bilancio energetico negativo. La vacca inizia a mobilizzare il grasso corporeo. Questo processo porta alla formazione dei cosiddetti corpi chetonici nel fegato. In piccole quantità non sono un problema, ma se il loro numero aumenta eccessivamente, sovraccaricano il fegato e si accumulano nel sangue. Si verifica la chetosi, un disturbo metabolico. La conseguenza: la vacca appare fiacca, mangia poco, produce meno latte ed è più soggetta ad altre malattie.
Vulnerabile fin dall'inizio?
Cosa c'entra la chetosi con l'epigenetica? Più di quanto si pensi. La predisposizione di una mucca ai problemi metabolici dipende, tra l'altro, dalla sua impronta epigenetica. Già nel grembo materno e nelle prime settimane di vita vengono attivati o disattivati i geni responsabili del metabolismo energetico, del metabolismo epatico e delle difese immunitarie. È quindi durante la gestazione che si decide l'efficienza del metabolismo del vitello in età avanzata. Se la giovenca o la vacca non ricevono un apporto energetico sufficiente in questa fase, il vitello può nascere con un peso inferiore alla norma. Una circostanza che ha un impatto a lungo termine sulla salute dell'animale. Gli studi dimostrano che gli animali gracili hanno un rischio significativamente più elevato di sviluppare disturbi metabolici come la chetosi.
Anche la fase di allattamento svolge un ruolo importante. Per stabilizzare il metabolismo è necessario, tra l'altro, somministrare una quantità sufficiente di colostro subito dopo il parto. Nelle settimane successive è inoltre importante un allattamento intensivo e un apporto equilibrato di energia e sostanze nutritive.
Prevenire la chetosi e contrastarla in modo mirato
Che cos'è la chetosi?
La chetosi è un disturbo metabolico che colpisce le vacche da latte. Si manifesta solitamente nelle prime settimane dopo il parto, quando il fabbisogno energetico aumenta notevolmente, in particolare a causa della produzione di latte. Se tale fabbisogno non può essere soddisfatto dall'alimentazione, l'organismo inizia a mobilitare i grassi. Questo processo porta alla formazione dei cosiddetti corpi chetonici, che si accumulano nel sangue e affaticano il fegato.
Come riconosco la chetosi?
- Diminuzione dell'assunzione di mangime
- Diminuzione della produzione di latte
- Sofferenza e apatia
- Perdita di peso
- Maggiore suscettibilità alle malattie secondarie
Cosa può aiutare?
- Razione equilibrata durante il parto
- Prodotti integrativi ricchi di energia (ad es. boli, paste o prodotti liquidi)
- Controllo tempestivo del contenuto di β-idrossibutirrato (BHB) nel sangue
- Gestione epigenetica efficace già durante la gestazione